Když Martin Kůs a Ondřej Hyrš před deseti lety zakládali VUCH, možná snili o úspěchu. Ale že jejich značka dámských doplňků vyroste v mezinárodně uznávanou firmu s obratem 360 milionů korun, to si tehdy nejspíš nepředstavovali. Dnes patří VUCH mezi nejvýraznější české e-commerce značky, expanduje do zahraničí a sází na inovace i udržitelnost. Jak se z nápadu dvou kamarádů ze školky stala firma s evropskými ambicemi? Popisuje to spolumajitel, zakladatel a šéf designér firmy v jedné osobě Martin Kůs.
Letos VUCH slaví 10 let na trhu. Jak vás s Ondrou napadlo založit firmu?
Když jsme VUCH zakládali, já ještě studoval a Ondra se teprve pouštěl do podnikání. Cítili jsme na trhu mezeru v segmentu dámských doplňků a chtěli jsme vytvořit vlastní značku. Nechtěli jsme jít cestou přeprodeje, chtěli jsme mít něco vlastního. To byla zásadní ambice. Byla to kombinace odhodlání, tvrdé práce a samozřejmě i kusu štěstí.
Sídlíte v Lukavici, malé vesnici nedaleko Chrudimi. Jak tento regionální aspekt ovlivňuje fungování VUCH?
Má to svá specifika – čím větší firma, tím náročnější je najít zkušené lidi, kteří by do Lukavice dojížděli. S Ondrou jsme rození Chrudimáci a podnikat jsme začali v Chrudimi. Do Lukavice jsme se dostali spíše náhodou. Naskytl se vhodný větší prostor, který byl zároveň blízko. Postupně se z něj stal náš stálý „office house“. I když hledání seniorních zaměstnanců může být složitější, troufám si říct, že z pohledu e-commerce jsme stále atraktivním zaměstnavatelem.
Vaše firma každoročně roste, ale zároveň dbáte na odpovědný a přirozený vývoj. Jaké klíčové principy a hodnoty vám v tom pomáhají?
Od začátku jsme firmu budovali s rozvahou – nechci říct konzervativně, ale vždy jsme většinu zisků investovali zpět do rozvoje. První roky jsme si s Ondrou brali jen minimální mzdu, protože jsme věřili v dlouhodobý potenciál růstu. Nikdy jsme nechtěli, aby firma byla jen prázdnou schránkou. Od začátku jsme kladli důraz na kvalitní produkt i promyšlený marketing. A právě na tom stavíme dodnes, s ještě větším důrazem na preciznost a strategii.
V posledních letech se stále více mluví o udržitelnosti. Jaký je váš přístup k ekologii a odpovědné výrobě?
Jsme si vědomi, že módní průmysl má z ekologického hlediska své problémy. Většinu našich produktů vyrábíme v Asii, což znamená delší přepravní vzdálenosti. Ale zároveň je Asie nejpokročilejší v technologii výroby. I my se však snažíme jít udržitelnější cestou – postupně zavádíme ekologické materiály, jako jsou látky z recyklovaných PET lahví, jablečných slupek nebo kukuřičného vlákna. Nechceme, aby udržitelnost byla u nás ve firmě jen fráze. Podnikáme reálné kroky k tomu, aby všechno, co děláme, mělo minimální dopad na nejbližší okolí, ale i planetu obecně. V tomto děláme, co můžeme a pokud nemůžeme, tak se o to snažíme.
Co děláte pro to, aby vaše produkty neskončily jako odpad, ale měly delší životní cyklus?
Vyvinuli jsme proces, při kterém neprodané či vyřazené produkty průmyslově drtíme a získaným materiálem plníme sedací vaky. Tím jim dáváme nový smysl. Kromě toho jsme spustili projekt, který umožňuje zákazníkům poslat nám staré VUCH produkty zpět – bezplatně a bez zbytečné zátěže pro životní prostředí. Díky tomu můžeme výrobky znovu využít v rámci recyklace a minimalizovat odpad. Chceme tímto směrem jít i nadále a hledat další inovativní způsoby, jak produkty vracet do oběhu.
Chystáte se rozšířit své aktivity o malou dílnu v Hrochově Týnci. Jakou roli bude hrát ve vašem podnikání a jaké jsou vaše plány?
Nemáme v plánu rozjet rozsáhlou vlastní výrobu, protože by to v České republice nedávalo smysl ani z hlediska udržitelnosti. V Hrochově Týnci jsme však investovali do moderní techniky, která našim zaměstnancům umožňuje efektivně opravovat a upravovat naše produkty. Plánujeme zde zřídit dílnu, kde se bude vyrábět malosériová produkce – například unikátní kolekce z pravé kůže. Tento projekt nám umožní nabídnout exkluzivní výrobky, které doplní naši standardní nabídku a zároveň podpoří udržitelné výrobní postupy.
VUCH není jen o byznysu, ale také o podpoře regionu a charitativních projektech. Na jaké iniciativy se zaměřujete?
Naším největším projektem je VUCH Lady, kterým chceme oslovit naše zákaznice a mezi nimi vybrat inspirativní ženy. Každý rok se zaměřujeme na důležitá témata, jako je prevence rakoviny, duševní zdraví nebo výživa. V rámci projektu spolupracujeme s vybranou organizací, které věnujeme finanční podporu. Loni jsme měli přes 500 přihlášených žen a za každou z nich jsme přispěli určitou částkou na dobročinné účely. Vyvrcholením celého projektu je slavnostní vyhlášení VUCH Lady. Letos bychom chtěli projekt posunout ještě dál a oslovit ještě více žen.
Dlouhodobě podporujete psí útulek v Chrudimi. Co vás k tomu vedlo?
Chrudimský útulek je místní iniciativa, která nám dává smysl, protože jsme sami z Chrudimi a chceme podporovat projekty v našem regionu. Navíc jsme ve VUCH velcí milovníci zvířat – v našich kancelářích jsou psi běžnou součástí pracovního dne. Proto nám podpora útulku přišla jako přirozený krok, jak jít zvířatům naproti a pomoci tam, kde je to potřeba.
Kromě VUCH máte také osobní vášeň pro umění a architekturu. Ovlivňuje váš architektonický background a láska k designu směřování firmy?
Myslím, že ano. Od začátku mám na starost vizuální stránku značky, marketing i produktový design, a moje vzdělání v tomto směru mě výrazně ovlivňuje. Snažím se, aby naše produkty měly nejen funkční, ale i estetickou hodnotu. Stejně tak dbám na to, aby bylo naše pracovní prostředí inspirativní – třeba i tím, že kanceláře zdobí obrazy a designové prvky. Věřím, že hezké prostředí pozitivně ovlivňuje pohodu i výkonnost týmu.
Co byste poradil začínajícím podnikatelům, kteří váhají, jestli se do podnikání pustit?
Základ je prostě začít. Nic se nestane, pokud to nevyjde. Ale pokud to ani nezkusíte, nikdy se nic nezmění. Mít pokoru, ale zároveň se nebát jít do neznáma.
A na závěr, kam směřuje VUCH v následujících letech?
Naším cílem je pokračovat v růstu, přičemž největší potenciál vidíme v zahraniční expanzi. Aktuálně působíme v sedmi zemích – nejsilnější jsme v Česku, následuje Slovensko a Maďarsko, zatímco ostatní trhy zatím rozvíjíme. Od začátku jsme chtěli budovat značku s mezinárodním dosahem, a proto se letos zaměřujeme na vstup na německý trh. Kromě expanze plánujeme také rozšíření produktového portfolia v některých kategoriích. Máme spoustu dalších vizí a plánů, které nás budou (doufám) posouvat kupředu.
Buďte první! Přidejte komentář